目前正在广泛征求意见并抓紧修改完善的《国家中长期新型城镇化规划》（以下简称《规划》）对城市规模划定标准进行了重新设定。未来我国城市规模划分将打破行政等级限制，根据城市所具备的承载力、人口集聚能力等方面进行认定。
接近国家发改的委人士透露，由于我国原有的城市规�；ū曜家丫荒苁视Τ鞘蟹⒄购凸芾硇枰Ω菸夜钦蚧⒄剐绿卣餍虑魇�，重新制定城市规模划分标准�！八孀盼夜鞘锌焖俜⒄�，各城市间发展不均衡问题逐渐突出，也带来人口集聚度的逐步增加�！鄙鲜鋈耸勘硎�，因为产业引导等问题，越来越多的人集聚到同一个城市中，因此我国一些城市规模划分大大落后于其人口集聚力，甚至有些镇人口可达百万以上。
不再拘泥于城市等级限制
据介绍，《规划》中城市规模认定标准根据市区常住人口规模进行认定。与上世纪90年代相比，小城市人口认定从20万以下提升至50万以下，中等城市认定从之前的20至50万上升至50至100万，大城市从之前50至100万上升至100至500万。此外，增加对超过500万人的城市认定为特大城市。
事实上，这并非是我国首次对城市划分标准作出改变。1980年，我国首次对1955年国家建委《关于当前城市建设工作的情况和几个问题的报告》中城市划定标准做出改变，将城市规模分为四个等级：城市人口100万以上为特大城市，50万以上到100万为大城市，20万以上到50万为中等城市，20万和20万以下为小城市。但并没有对城市人口作出清晰界定。
1989年出台的《中华人民共和国城市规划法》再次进行修改，增加对城市人口界定，取消对特大城市认定标准。
对此，上述人士指出，此次城市规模划定标准与之前不同的是，不仅增加对特大城市认定，而且对城市规模认定过程中不再拘泥于城市等级限制，真正依靠市场配置，根据城市所具备的承载力、人口集聚能力等方面进行认定。
“标准改变后，我国城市数量会大幅提升�！鄙鲜鋈耸勘硎�，我国只有658个建成市，而日本虽然占地面积、人口与我国相比相差甚远，却有2000余建成市。因此，在认定标准改变后，我国1.9万多个小城镇中有很大一部分有望改变成“市”。
适度增加中小城市数量
《规划》也指出，我国应调整完善整县改市、切块设市等模式，并探索小县合并、联合设市等多元化设市模式，适度增加中小城市数量。要完善市辖区设置标准，因地制宜推进县
市 改区，在城市群地区适当增设重要城市市辖区，适度设置其他中心城市市辖区。
镇与城虽只是一字之差，但其中蕴含的利益却相差很大。在三甲医院建设、警力配置等公共服务方面，镇都有限制。例如中山市小榄镇，2011年第六次人口普查时其常住人口31.56万人，如果按照此次划分标准，小榄镇属于中等城市规模，但是在此之前其只是镇配置�！坝捎谑钦蚺渲�，公安、派出所只能按照镇配编，小榄镇政府不得不聘请多位协管员�！�
此外，减镇放权我国也早有先例，2009年，绍兴市试点扩权强镇，“城镇化的快速推进，经济社会的发展，客观上要求赋予一些乡镇更大的发展自主权，”绍兴市常务副市长陈长兴说。
基于此，绍兴将原属县级的部分行政审批权、决策权、人事权授予中心镇，编制了放权指导目录，涉及15个方面、72项事权，至此中心镇具有了部分县级经济社会管理权限。
放权4年以来，绍兴市28个中心镇的地区生产总值、财政总收入、农民人均纯收入分别增长了66%、85%、47%，经济总量占全市的35%。中心镇的布局规划更趋合理、环境得以改善、医疗教育等公共服务和城市基本实现了均等化。
但值得注意的是，上述人士指出，城镇规模变化不仅仅是数字变动，而是重在改革。但现阶段《规划》中所涉及的仍只是初步划分改变�！耙虼耍〕钦蚋奈泻笫欠裢耆涤杏氤鞘泄婺Ｏ嗥ヅ涞墓芾砣ㄏ�，具体下放哪些，怎么改，还没有具体定论�！�
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